美国油服公司贝克休斯数据显示，上周美国石油钻井数减至176台，比去年大减588台，回到2004年的最低值。美国石油钻井数量一直是石油业活跃程度的指标，但如今这一数据显示美国石油生产已步入“至暗时刻”……
为了应对新冠疫情对油价的重大打击，美国各大石油公司一方面关停钻井，一方面还纷纷削减2020年的资本支出计划。但这无补于事，油价依旧萎靡不振，为了生存和保护股东们的利益，石油公司可能继续维持目前的低产量水平和低钻井数量。一些石油公司已经削减今年的产量预期，且到2021年都保持不变。
这都是3月油价战遗留下来的“创伤”，当时美国原油产量一度暴跌200万桶/日，一直到现在都还“暂时”没有从创伤中恢复过来，有部分分析师还认为，这个“暂时”可能意味着好几年，甚至认为美国石油业再也回不到疫情前的水平了。
德克萨斯能源生产商联盟的石油经济学家Karr Ingham此前6月的时候就对油市情况做了如下总结：
“在原油需求一落千丈、原油产量居高不下的情况下，沙特和俄罗斯不理性地大打价格战，争夺市场份额，这给能源市场带来了致命一击。”
对于美国原油生产商来说，目前问题的核心是油价。本周油价稍有上扬，但幅度不大。上周三API和EIA库存都录得大减，WTI原油价格最高报43.48美元，但随后两天又回落，目前运行在42美元附近。金融博客零对冲预计，未来数月在新冠疫情阴霾的持续笼罩下，原油价格可能还会继续上下波动，没有明显方向。
根据零对冲和一些业内高管的分析，至少要到WTI原油的价格上破50大关，美国石油公司才能重开钻井，裁员、削减资本支出和破产的局面才能得到逆转。但显然目前油价仍顽固地落在50美元以下。
零对冲提醒，即使实现逆转，石油公司的目标也可能会放在继续开采现有油田上，而不是开发新油田，因为部分石油需求已无法复苏，通过开采新油田来增加产量毫无意义。
过去石油公司认为砸钱扩大产量就是成功经营的标志，但现实证明并非如此。那些拼命将资金投入到生产的页岩油生产商已债台高筑，就在今年上半年，已有23家美国页岩油生产商申请破产保护，债务高达300亿美元。因此，石油公司应该思考新的可持续经营模式，毕竟产量取胜的时代已经一去不复返了。