期货的前世今生：择善而从？

而这背后为农民辛勤劳动铺上安全垫的，是美国完善的农业保险体系和期货市场的成熟运转。

2012年，美国玉米保险面积为8100万英亩，占美国玉米种植总面积85%，当农民玉米实际收入低于保障金额时，比如灾害地区，那么保险公司将赔偿一定的差额；另一方面，美国农民通过合作社广泛地参与了期货市场：

如在向运转站出售产品后，再通过合作社在期货市场买入玉米期货，如果农产品未来价格上涨，也能通过期货市场获得农产品价格上涨得好处；又或者在收货前先与合作社签订远期供货合同，锁定利润，然后合作社则同时在期货市场为该合同做出卖出保值。

所以，虽然遭受了连年不遇的严重旱灾，但是通过期货套期保值加上保险制度，提前锁定了玉米价格，大幅减小了产量变化导致农民收入下降的风险。

当年6月，美国玉米价格从5.5美元/蒲式耳上涨到8月8.3美元，正是因为美国农业合作社通过期货锁定了价格。同时，参与期货市场也降低了作物保险的赔付金额，降低了农业保险系统的经营成本和运营风险。

2012年，美国直接和间接利用期货市场套期保值的农民占比80%，而在2008年，中国仅有不到1%的农民通过各种方式了解期货信息。

2018年美国农民不到总人口的2%，平均收入（约11.3万美元）却是中国农民的近50倍。政府的补贴，更多的市场参与者，农村合作社、企业政府以及期货工具，都在某种程度上控制了市场、承担了市场风险。美国农民不再是看天吃饭、朝不保夕。

02 期货的本质

芝加哥地处美国五大湖区，地势平坦土壤肥沃，是粮食种植的风水宝地，但芝加哥的冬天寒冷又漫长，粮食生产及价格极易受影响而波动。由此，一些商人们开始在交通干道边上建立粮食仓库，以缓解季节性供需矛盾。但这也提高了经营风险。因为一旦收购价高于来年出售价，必会亏本。

于是，精明的商人们又想出了一个绝妙的办法，他们尝试在购入粮食后，立即与粮食商签订第二年春季的供货合同，事先确定销售数量和价格。这样，无论几个月后粮食价格怎么涨落，都能气定神闲。这个合同就是远期交易合同，期货合约的V1版。

1848年，贯穿密西西比河水系和五大湖的运河修通，芝加哥第一条铁路干线铺筑完成，谷物远期交易不断发展，芝加哥从一个寥寥小镇逐渐到人头攒动。

也是在这一年，83位具有开拓精神的农产品交易商，在芝加哥南水街一家面粉店成立了芝加哥商会。这就是未来全球最大的风险管理和期货交易所——芝加哥期货交易所（CBOT）的前身。

1851年，CBOT引进了远期交易。不过，远期交易方式有一种致命的缺点：交易都是私下协议，完全靠双方信誉达成。因此，如果实际发生了变化对一方不利，如产品劣质、市场价变化等，那么撕毁合约就变成了常事。

为了提高履约率，标准化期货合约在芝加哥交易所诞生了，它统一了交易商品的数量、质量、交割时间地点等，方便了转让以及投机商的介入。所谓“井水不生鱼，枯树不开花”，期货投机者一定程度上提供了市场流动性，并承担了交易双方的风险。保证金制度也应运而生，这也大大遏制了毁约事件发生。

有了制约违约者的武器，交易者不再被暴涨暴跌所困扰，芝加哥交易所不断发展，交易从农产品扩展到大宗商品。

期货交易所独特的商业贸易职能，几乎缔造了芝加哥这座城市的发展和建设。1848年到1890年，芝加哥市人口从2万人猛增到110万人；83位创始人中，后来有6位都成为了芝加哥市长。

1930年，交易所搬进了位于拉萨勒街南端、当时全城最高的45层大厦中，房顶有一尊近10米高的谷物女神克瑞斯像，守护着芝加哥城也从此成为芝加哥的标志。

期货，赋予了资本规避时间风险的全新力量，为现货商品经营锁定成本或收益，它的套期保值、价格发现功能，其实仔细想想，在我们生活中的应用十分广泛。

举个栗子，你提前一个月预定了春节出游的机票，就是将未来价格锁定在你能接受的范围内；再比如，你看上了十万块的爱马仕预售款包，一个月后上架，你害怕涨价就交了2000定金（保证金），到货后不管价格怎么变，你都能按现在的价格入手；那么，你支付的定金便相当于买入了一个爱马仕包的期货合约。

一个月后，即使包包价格暴涨，你仍可以按原价买走包包，进行“实物交割”；如果你不想买了，就不拿包，按现价将这个爱马仕包“期货合约”卖给别人；也许你只是个投机客，本来就不想买包，交定金后等包包价格上涨后，就让店员按最新价格帮你卖掉，支付少量定金不交全款，最后赚取差价。

当然，如果到期包包不仅没涨价，反而在打折，但你还是只能按原价买，或者只能折价将定金（期货合约）转手他人，这就是期货的风险。也是期货的杠杆效应，挠痒了很多人的心，撬动了很多人的暴富梦，给期货惹上了非议。

03 给非议正名

期货的运用远不局限于上述所说的实物资产，而拓宽这片金宝地的人，是二战逃难来到芝加哥的波兰人，利奥梅拉梅德。

法学博士毕业的他，被隔壁期货交易浓厚的氛围所吸引，毅然离开体面的律师行业转做交易员，当时这在他家人看来这无异于为赌徒。但梅拉梅德却沉浸在每一天的交易历险中，并在1969年，成为了芝加哥商业交易所（CME）的主席。

20世纪60年代末，美国占世界黄金储备的份额从二战后高峰时的75%，萎缩到了 30%以下。美国赤字惊人地增长，美元的国际货币地位动摇，布雷顿森林体系开始无法维持；1967年，1英镑从能兑换2.8美元到只能兑换2.4美元。

英镑贬值美元升值，国际货币波动加大。凭借敏锐的直觉和对市场的了解，胆识过人的梅拉梅德开始盘算：建立一个金融期货市场的机会来了。

1971年8月15日，一则爆炸性新闻，使梅拉梅德的想法更加走近现实。尼克松宣布：美国将不再遵守用外国持有的美元兑换黄金的承诺（此前美国以1盎司黄金35美元的固定价格，向需要黄金的国家出售黄金）。

这是一个好得不能再好的消息，它对金融期货的推出起了关键的推动作用——未来美元的价值将不再只取决于政府，而将更多地决定于其他世界主要货币的相对价值；随后主要工业国家又做出了一个决定：将此前允许货币上下波动2%的规定提高到4.5%。这大大增加了金融期货在价格升降舞台中表现的机会。

不再犹豫，同年12月20日，梅拉梅德正式向世界宣布建立外汇期货市场的计划。之后随着国际货币市场的正式运行，几百年以农产品为主的期货掀开了新的一页。三年后，美国第一个监管机构CFTC成立，管理期货和衍生品。

芝加哥商业交易所在“金融衍生品之父”梅拉梅德的带领下，先后推出了多个金融衍生品工具，包括国债期货、欧洲美元期货等，并于 1982年，推出了股指期货。各大交易所纷纷效行，大量热钱涌入，股票指数持续了五年上涨。

然而在这片大牛行情中，谁也没料到风雨突变的时候，市场崩盘只在瞬间。而各路人马的矛头，指向了一度受热捧的股指期货和程序化交易。

1987年10月19日，星期一，华尔街爆发了历史上最大的一次股票崩溃。道琼斯指数当天收盘跌幅达22.6%，CME的S&P500指数期货抛压更为严重，12月份合约的跌幅高达28.6%。

受股价暴跌震动，股民的心理变得极为脆弱，有人在旅馆中用煤气自杀；有人因此负债千万，开枪打死、打伤美林证券公司副总经理和经纪人之后举枪自毙。人们对市场的不理性认知被放大，“大家都在卖”的羊群心理更加速了市场下跌。

一年后，以财政部长布雷迪为首的总统工作小组发布了《布雷迪报告》，认为这次股市崩溃主要是由【指数套利和组合保险这两类交易】在股票指数期货和现货市场相继推动造成的。

成也期货，败也期货？

事实上，组合保险在大跌当天只占了S&P500指数期货抛压的16.7%；9点半到10点，仅占当时交易总额的5.6%；从10点半到11点发展到32%；12点到下午1点则为25%；另外指数套利在现货市场的卖出量为3760 万股（全天成交总额为6 亿股左右），其中只有940万股是卖空，当天多数的成交量是因为投资者无法承受压力抛售股票而产生的。

《布雷迪报告》忽略了，CME是一个重要的风险管理工具。更关键的是，怎么正确地使用管理它，而不是否定它。全球股市在1987年股灾那天都出现了下跌，法国、荷兰、新加坡分别下跌9.7%、11.8%、12.5%，而那些没有股指期货的国家跌幅更大，如巴西、墨西哥暴跌了20%以上。

工具本身并没有错，但使用工具的人就不一定了。

美国政府对期货交易所进行了秘密调查，FBI在CME和CBOT的交易大厅都派出了联邦密探，偷听交易商们在交易席位上、酒吧、餐馆、健身房甚至在家中的谈话，发现许多交易商都有过欺诈客户、操纵市场等犯罪行为。监管不力是重要原因之一。