于失去的十年后 AI能否让IBM王者归来？

今年迄今，AI一直是华尔街的主要热点，如NVIDIA(NASDAQ:NVDA)、微软(NASDAQ:MSFT)、谷歌母公司Alphabet (NASDAQ:GOOGL)和甲骨文(NYSE:ORCL)等大型公司的股价近几个月来持续飙升，投资者争相加大对AI的敞口。尽管IBM并非直接受益于AI的公司，惟公司推出了一系列工具和计划，旨在从AI领域中分一杯羹。

据报导，IBM推出了众多举措，包括与全英俱乐部合作，为温网(Wimbledon网球锦标赛)提供AI生成的音频解说和计分功能。今年七月，网球迷们可通过温网手机应用程序和官网见证这场历史性的AI解说。

IBM市场及传媒部高级副总裁Jonathan Adashek表示，

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「IBM将为温网创造具有独特粉丝体验的AI和数据平台，与我们用来推动所有部门和行业客户业务转型的技术是一样的。」

得益于IBM的企业级AI兼数据平台watsonx，相若的解说成为了可能。IBM的AI平台有三大支柱：Watsonx.ai，一个专注于新基础模型、生成式AI和机器学习的工作平台；watsonx.data，数据中心；以及watsonx.governance，帮助客户构建负责任、透明且易于理解的AI工作流程中心。

IBM的Watson平台还可用来加强与Adobe (NASDAQ:ADBE)的合作伙伴关系。近日，两家科技公司宣布将进一步加深合作伙伴关系，重点关注AI发展。

根据新的合作协议，IBM咨询公司将推出专注于生成式AI领域的新Adobe咨询服务。另一方面，Adobe的客户还将获得IBM咨询专家的支持，包括AI、机器学习和数据分析专家。

IBM咨询公司IBM IX客户与体验转型全球管理合伙人Matt Candy表示，

「随着越来越多的品牌转向生成性AI，以创造无缝且高度个性化的客户体验来推动增长和提高生产率，我们看到AI领域呈现令人难以置信的势头。」

公司开始重视生成式AI并非意料之外。IBM首席执行官Arvind Krishna今年稍早就曾表示，公司有兴趣用AI技术取代数千个工作岗位。

他说：

「我可以预见五年内，AI和自动化技术将取代30%的工作岗位。」

IBM挣扎了十多年后，为于科技革命中占据重要地位，于2019年斥资340亿美元收购全球领先的企业级开源软件解决方案提供商Red Hat。通过收购RedHat，IBM希望抓住更多混合云市场机会。

然而，自2019年夏季完成收购后的近4年，IBM的股价实际上还下跌了数个百分点。虽然股价于2022年12月达到了多年来的新高，惟随着投资者调整投资组合，加仓成长股，IBM的股价已有所回落。

据媒体报导，IBM也因此拟以约50亿美元的价格收购软件公司Apptio。Apptio目前由私募股权公司Vista Equity Partners拥有，后者于2019年以约20亿美元收购了前者。Apptio主要提供使用者跟踪软件和服务成本解决方案，美国银行(NYSE:BAC)是Apptio最大的客户之一。收购Apptio是IBM的转型举措之一。

另一方面，除了斥巨资收购RedHat外，IBM还剥离了Kyndryl Holdings等业务。据报导，公司还在考虑出售旗下的天气业务，其中包括知名的应用weather.com。

并购旨提高增长速度，增加公司对新型投资者的吸引力。两个月前，IBM报告的季度销售额为143亿美元，较去年同期略有增加。其软件收入增长2.6％至59亿美元，高于预期的57.6亿美元。软件业务部门的增长是第一季度财报的主要亮点之一。

与其他公司一样，IBM也受到了全球经济放缓的影响。公司第二大业务部门——咨询部门的营收增长2.8％至49.6亿美元。不过，IBM产生的自由现金流为13.4亿美元，远低于预期的21.8亿美元。

尽管自由现金流未达到预期，惟IBM仍然维持105亿美元的全年自由现金流预测。全年营收增速也预计保持在+3-5%的水平。

财报发布后，IBM首席执行官Arvind Krishna表示，

「我们第一季度的业绩表明，客户继续选择IBM，因为我们提供了独特的开放式混合云平台、面向企业的AI和商业专业知识，助力客户提高生产率并提升运营效率。」

最后，IBM将于7月19日公布第二财季业绩。

IBM的计划很简单：成为一家更精简、更注重增长的公司，提供的不仅仅是价值和防御性的投资组合。几年后，IBM的股东看到一家充分利用混合云和人工智能机遇的新型公司。

翻译：刘川

作者: Shane Neagle