能源专家表示，由于最近油价暴跌、需求减少以及资本投资大幅下降，美国今年几乎肯定会失去其来之不易的世界头号产油国的地位。
这可能对美国的外交政策产生潜在的巨大影响，因为几十年来，美国政府一直认为能源安全和国家安全是密不可分的。
IHS Markit能源专家兼副主席Dan Yergin周一表示：“如果油价继续保持在当前的低水平，我们将看到美国石油产量大幅下降，它将不再是最大产油国。” 由于页岩油的繁荣，美国在2018年超过沙特和俄罗斯成为全球最大的石油生产国。
冠状病毒疫情和3月初沙特与俄罗斯之间爆发的价格战，迄今已使油价下跌了65％以上，周一全球基准布伦特原油交易价格仅为每桶22.78美元，美国原油价格为每桶20.39美元，为近二十年来的最低水平。
本月早些时候，沙特大幅下调了原油价格，扭转了过去通过减产来提振油价的做法，转而采取一些分析师所称的“焦土”战略，向市场大量供应廉价石油，以寻求抢占更多的全球市场份额。俄罗斯和其他产油国也开始纷纷增产。
但是与世界大多数地区为减缓冠状病毒的传播而被迫“封国封城”所带来的需求的急剧减少相比，价格战的影响仍然相形见绌。美国约翰·霍普金斯大学发布的实时统计数据显示，截至北京时间3月30日07时40分，全球新冠肺炎确诊病例突破72万例，总数达720117人。
Yergin表示：“我们认为在即将到来的4月份，原油需求每天将减少2000万桶，这是前所未有的。这比金融危机还要严重的多。”
阿联酋国民银行大宗商品分析师Edward Bell说：“我认为，几乎可以肯定的是，今年美国肯定会失去这个地位，它的发生可能比我们预期的快得多。”
Bell预测，美国目前的钻机关闭率意味着从第二季度开始每天估计减少75万桶的产出，使该国从年初的每天约1300万桶下降到低于沙特或俄罗斯的水平。
美国无能为力
Yergin表示，尽管美国反对当前的沙特石油政策，但华盛顿似乎对此无能为力。“除了外交手段，美国政府没有太多的手段来解决这个问题，因为石油生产实际上是由各州控制和管理的。”
上周美国国务卿蓬佩奥敦促沙特王储萨勒曼，“在世界面临严重经济不确定性时，及时采取行动，安抚全球能源和金融市场。”
但是到目前为止，价格战还没有结束，俄罗斯和沙特都坚称，它们可以忍受低油价一段时间。
MUFG银行中东和北非研究部主任Ehsan Khoman说，“相比之下，以目前的价格，像美国页岩油田这样的高成本生产商在运营上已经效率低下，而且痛苦只会越来越严重。”
美国页岩行业方面，预算被大幅削减，资本投资被搁置，工人被大量解雇。根据阿联酋国民银行的数据，仅在过去的两周中，就有59个钻井平台停止了生产，其中大多数在得克萨斯州页岩丰富的二叠纪盆地。
Yergin强调：“从目前的价格来看，我们将看到美国产量的大幅下降。它已经从一个经济问题成为一个国家安全与能源安全问题， 4月对于页岩油将是一个非常困难的月份。”