此文以英文发表于2017年1月15日
2017年一月欧佩克和非欧佩克国家开始实施其减产协议以来，油价看似达到了平衡。布油的现货价格一直在$53.18美元到$55.91美元之间波动，上扬了%5，但仍然温和。（相比较而言，价格在2016年同期在$35.56美元和$27.36美元之间波动，跌幅23%）。
但这并非意味着油价已经走稳。实际上，目前石油市场似乎特别有失衡的危险。每条表明供应过剩正在消退的消息都被其他消息所抵消。想象一下，欧佩克产量数据将天平倒向一端。但美国钻井平台数量上扬以及原油库存在增加冲抵了欧佩克的减产，将天平倒向另一端。
在某一时间点上，一端会超过另一端而导致失衡。问题是：哪一端会更加偏重？并且会在何时发生？
周一欧佩克发布了官方产量报告并高调宣布成功——93%的遵守率。（各家来源报道的遵守率都有差别。欧佩克的报道是采用自身报道的产量数据和几家独立来源数据的整合）。在该份报告中，欧佩克也略微上修了需求预期。遵守率是重要数据，但或许不如沙特减产超预期更加重要：沙特减产每天接近50万桶，冲抵了尼日利亚、利比亚和伊朗的产量增长。
天平的另一端，上周美国能源情报署报道美国原油增长1380万桶。活跃的钻井平台数量也增长了8个，目前总计591个。（钻井平台数量并非石油产量增长的必须数据，因为页岩油产量通常取决于动态指标，例如很多已钻探但未完成的油井，即可以在不增加钻井平台数量的情况下增加产量）。目前欧佩克报告冲抵了能源情报署报告中的产量增长，但很可能下次能源情报署的原油储量报告将显示更多增长，因为美国炼油厂（现在全面开启，也是季节维护时间）提取并加工原油的速度无法跟上所生产和进口的数量。其结果是，美国备用的原油将会造成过度供应的局面。
很明显，欧佩克现在已经担心在目前的状况下是否可以维持油价在每桶50美元附近。成员国和非成员国已经在讨论延长减产协议的计划。但有迹象表明，到六月前，这可能都是没有必要的。
根据目前协议条款，伊朗可以继续增产。TankerTrackers.com的数据显示伊朗增长的大部分可能是伊朗在波斯湾油轮上的存量的销售。据伊朗数据，其在海上的原油存量达到制裁后低点1530万桶。
其次，目前印度的石油需求下滑，因印度政府试图从货币流通中去除所有高币值货币。印度的多数客户以现金支付汽油和柴油。这导致了一月柴油使用下跌7.8%，现在正在影响印度的原油需求（印度的对于该燃料进口量的几乎80%）。但分析师预计，三月去纸化过程完成时，需求将上升。
如果沙特保持低产量，伊拉克遵守其承诺的减产，伊朗用完其海上的存量，同时印度需求回升，欧佩克或无需依赖投机性谈判来避免油价在六月之前大跌。
美国炼油厂的原油也可能减少，因为他们开始生产夏季汽油以为夏季驾驶季做准备，这一举动将导致库存供应变少。所以尽管页岩油产量增加，所有这些因素都可能利好油价。
另一方面，由于夏季临近，沙特可能增加产量，伊拉克可能不会遵守其减产计划，尼日利亚和利比亚可能继续增产，同时由于西伯利亚冬季结束，俄罗斯产量可能回升，美国炼油厂的产量削减或不及预期。若上述因素为实，则供应过剩再现，欧佩克（天平中的重要部分）需要严肃对待上述问题以防价格再次暴跌。