智通财经APP获悉，苹果(NASDAQ:AAPL)聘用了一位在福特(NYSE:F)任职多年的高管，此人曾领导福特汽车的安全工作和汽车工程，这表明苹果正再次加大电动汽车的开发力度。
据知情人士透露，苹果聘请Desi Ujkashevic负责汽车项目。Ujkashevic自1991年以来一直在福特工作，最近担任汽车安全工程全球总监。在此之前，她帮助监督许多福特车型的内饰、外饰、底盘和电气部件的工程。
资料显示，这位高管曾参与福特Escape、Explorer、Fiesta和Focus车型，以及林肯MKC和Aviator车型的研发。她还帮助福特开发了新的电动汽车。Ujkashevic有处理监管问题的经验，这将是苹果让汽车上路的关键。
苹果拒绝对此次聘用置评。与此同时，福特表示，Ujkashevic已经从福特退休。
Ujkashevic的加入表明，尽管去年有几名高管离职，但苹果仍在继续推动自动驾驶汽车的发展。由于该项目是由去年跳槽到福特的高管Doug Field管理的，该管理团队几乎全部被替换。
制造电动自动驾驶汽车被视为苹果的“下一件大事”，这是一个可以让苹果销售增长免于停滞的新产品类别。但该项目自大约7年前启动以来，经历了多次战略调整和人员变动。
苹果去年的营业额尤其高。除了Field的离开，苹果还失去了负责硬件工程、机器人和传感器的关键管理人员。智通财经APP曾报道，去年12月，苹果特别项目组的工程总监Michael Schwekutsch已经离职，加入电动空中出租车初创企业Archer，担任其高级工程副总裁。
Field辞职后，苹果公司任命Apple Watch和健康软件负责人Kevin Lynch负责该项目。Lynch是一位颇受尊敬的软件工程经理，但此前从未领导过汽车的开发。尽管如此，在Lynch的领导下，该公司仍在寻求加速这一项目，目标是在2025年前推出一款产品。
一款苹果汽车将使该公司与特斯拉(NASDAQ:TSLA)和Lucid(NASDAQ:LCID)，以及竞相推出电动汽车的传统汽车制造商展开竞争。福特最近在电动汽车领域尤为积极，它推动了美国最畅销的汽车，F-150皮卡的电动化。
作为该项目的一部分，苹果还试图掌握自动驾驶技术，这是汽车行业的圣杯，Alphabet(NASDAQ:GOOG)旗下的Waymo等科技公司也一直在努力解决这个问题。
多年来，苹果一直在努力确定其汽车的愿景，自2015年左右以来一直在研发这款汽车。目前的希望是制造一款完全自主的汽车，去掉传统的方向盘和踏板。该公司还试图强调车辆的安全性。
为此，该公司正在寻求开发比特斯拉和Waymo更强大的防护措施。这包括建立大量冗余系统，即多层备份系统，以避免安全和驾驶系统故障。Ujkashevic可能会参与其中。苹果在2018年聘用了Jaime Waydo担任汽车安全主管，但这位Waymo资深员工去年离职。
Ujkashevic现在是苹果汽车团队中为数不多的来自汽车行业的高级经理之一，但还有其他一些人。去年，苹果聘用了宝马(OTC:BMWYY)前高管、曾任自动驾驶初创公司Canoo负责人的Ulrich Kranz，负责自动驾驶软件的特斯拉前高管Stuart Bowers，以及曾在特斯拉、Waymo和宝马担任经理的Jonathan Sive。
在福特，Ujkashevic是该公司知名度最高的经理之一，在公司网站上担任指定高管。
福特表示：“Desi拥有丰富的全球汽车行业领导经验”，并称赞其改善了产品、质量和客户体验。