Xbox红色手柄，图片来源：Pixabay
1月31日，微软（MSFT.NASDAQ）公布了2024财年第二季度（2023年10月1日至2023年12月31日）财报。
数据显示，微软该季度收入为620亿美元，同比增长18%。净利润为219亿美元，增长33%，超出华尔街预期。截至美东时间1月30日收盘，微软收报每股408.59美元，市值达3.04万亿美元，高于苹果（AAPL.NASDAQ）的2.9万亿美元，市值位居全球第一。
这是微软自2022年来最佳的季度收入同比增幅。这一方面得益于微软在生成式人工智能领域的领先，并有效拉动了微软云服务增长。该季度内，微软智能云部门的营收为259亿美元，同比增长20%。
另一方面，微软游戏部门也功不可没。其中，Xbox内容及服务业务收入大幅增长61%，成为该季度微软增长的新引擎，其中来自动视暴雪的净影响为55个百分点。
财报特别指出，动视暴雪并表之后，为公司带来超过20亿美元净收入。受益于此，微软游戏部门的营收也获大幅度增长，达到71.1亿美元，首次超过Windows操作系统业务的52.6亿美元，成为微软该季度第三大业务。
凭借收购跻身全球三大游戏巨头
这是微软收购动视暴雪后首次公布收购带来的额外收入。
2022年1月，微软宣布将以687亿美元收购动视暴雪。在各大竞争对手及全球反垄断监管机构进行了长达一年半的拉锯大战后，这桩游戏史上最高金额的商业收购案最终以微软大获全胜而最终落幕。
财报透露，此次收购的总购买价格达到754亿美元。透过这次收购，微软成功将《魔兽世界》《星际争霸》《暗黑破坏神》《守望先锋》等多个知名IP收入囊中，加速公司在手游、PC、主机领域游戏业务的增长。
事实上，收并购一直以来都是微软拓展游戏业务最重要的方式。
微软游戏部门最开始只有20个人，负责Windows内置的扫雷和纸牌等小游戏，对传统主机游戏市场一无所知。直到2001年推出Xbox，后来者微软依靠自身强大的资金实力，开始在市面上网罗优秀的游戏工作室，以此弥补内容制作的劣势。
从开发“微软模拟飞行”系列的Aces工作室、开发“机甲战士”系列的FASA工作室，到《光环》的制作商Bungie Studios、《辐射》《上古卷轴》的开发商Bethesda。近20年来，微软不断通过收购和独占合约完善Xbox的游戏阵容，渐渐在全球游戏市场站稳脚跟。
这项收购让微软在游戏市场的占有率再上一个台阶。据全球游戏市场研究机构Newzoo此前预测，微软在全球游戏市场中的份额将提升至10.7%，成为仅次于腾讯（00700.HK）、索尼的全球第三大游戏巨头。
手游，更是被视为微软下一步的重点发力方向之一。
业绩电话会上，微软董事长兼CEO萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）表示，对公司游戏业务前景感到前所未有的兴奋。其透露，该季度，微软游戏的月活跃用户人数在Xbox、PC端以及移动平台上都创下了历史最高纪录，光是在移动平台上就拥有超过2亿的月活跃用户。
有业内人士向时代财经分析表示，微软收购动视暴雪，很大一部分原因在于希望进军手机游戏市场。动视暴雪旗下King已经是全球顶级手游厂商，其研发的《Candy Crush Sage（糖果粉碎传奇）》自2012年推出以来累计营收已经突破了200亿美元大关。
中国游戏出海“大战”
微软并非唯一一家发力手游的欧美游戏大厂。2022年8月，索尼曾宣布收购德国手游开发商Savege Game Studios。更早之前，索尼互动娱乐总裁吉姆·瑞恩对外表示，预计到2025年，公司每年发布的一半游戏都将登陆PC和移动设备。
第三方数据监测机构Sensor Tower发布的《2023年12月全球移动游戏收入排行榜》显示，由美国开发商Scopely开发的大富翁游戏《Monopoly GO!》，在全球范围内收入2.19亿美元，首次成为手游收入榜冠军。
此前曾经连续22个月登顶榜单的《王者荣耀》，在上述榜单中退居第2位。从数据上看，《王者荣耀》的收入波动并不大，2023年12月其收入为2.03亿美元，与去年同期持平，环比11月增长了5%。但仍然没能竞争过具备强大吸金能力的《Monopoly GO!》。
进击的欧美游戏大厂，给中国游戏的出海施加了更多压力，要在全球语境下与巨头们“拼刺刀”。
中国音数协游戏工委和伽马数据共同编写的《2023年中国游戏出海研究报告》显示，2023年，全球游戏市场规模11773.79亿元，同比增长6%。同期，中国自主研发游戏在海外市场的实际销售收入为163.66亿美元，同比下降5.65%。继2022年后再次出现下降，中国游戏出海面临着更大的压力。
但走出去，既是中国游戏厂商的动力，也是中国游戏产业的使命。
1月29日，腾讯CEO马化腾在公司年会上重点提到了游戏出海，称其为公司出海国际化最大的希望。“过去几年，在海外大IP游戏公司的手游研发、网络运行运营等方面，我们发挥了一定优势、建立了口碑。我们希望在软件和游戏研发方面横向做透、做扎实，而不是在一个纵深角度跟其他游戏公司或硬件厂商为敌，更关键的还是找准自己的主业并聚焦，这样更有胜算。”马化腾说。